Tommy Strasser
Un titre d’identité et de voyage
Tommy Strasser se retrouve seul après l’Holocauste pour rebâtir sa vie. Ses parents sont morts dans les camps. Il immigre au Canada grâce au Projet des orphelins de guerre. L’âge de Tommy indiqué sur la pièce d’identité et document de voyage, ci-dessous, est de 18 ans alors qu’il en a réellement 22. Un ami a falsifié son certificat de naissance afin de lui retirer quatre années. Ceci permet à Tommy d’être sélectionné comme orphelin de guerre et d’entreprendre le voyage vers sa nouvelle vie au Canada.
Écouter l'histoire de la pièce d'identité
C’est ma pièce d’identité française et aussi un document de voyage. En fait, on peut voir, ici, l’histoire de
mon arrivée au Canada. Tous les visas : un pour l’Angleterre, et de là, on est allés au Canada. On voit ici
le visa émis par l’ambassade britannique et, juste au-dessus, c’est mon arrivée à Montréal, le 10 juillet
1948. On s’est rendus en Angleterre en bateau et on a passé une journée à Londres! Ensuite, on est allés
à Southampton où on a embarqué sur le SS Kenya, je crois que c’est le nom du bateau avec lequel je suis
arrivé. C’était organisé par le Congrès juif canadien. Ils avaient envoyé un représentant du Canada pour
s’occuper de nous. On était 30 ou 40 jeunes dans ce voyage à avoir été acceptés au Canada en tant
qu’orphelins de moins de 18 ans. La traversée de l’océan a duré six ou sept jours. C’était bien, c’était
comme des vacances! Je me souviens que la plupart des jeunes ont eu le mal de mer. On était 30 ou 40
à s’asseoir à une table commune, mais on était rarement tous ensemble, il arrivait même que je sois le
seul. Je n’ai jamais eu le mal de mer, alors j’étais là pour tous les repas. La plupart des jeunes restaient
dans leurs cabines.
Quel âge aviez-vous alors?
En réalité, j’avais 22 ans, mais sur les documents et tout ce que j’avais, on avait fait en sorte que j’aie 18
ans. Un de mes amis avait falsifié mon acte de naissance pour me rajeunir de quatre ans. Quand j’ai eu
réellement 64 ans, je n’en avais que 60 officiellement, d’après les papiers. Je suis allé à la GRC et je leur
ai expliqué que pour sauver ma vie, je m’étais rajeuni. Je leur ai dit : « Écoutez, voici ma vraie date de
naissance et j’aimerais retrouver mon âge. » J’avais alors 64 ans, c’était un an avant de pouvoir
commencer à toucher ma pension.
